技能游戏
弗吉尼亚州目前正处于该州赌博合法化和扩张激烈争论的中心。不同博彩公司支持的立法提案引发了争议，一方主张扩大被称为“灰色机器”的老虎机类博彩机，另一方则对此举潜在的负面影响表示担忧。
争论的核心是所谓的“灰色机器”，据其制造商称，这种街机风格的游戏类似于老虎机，但涉及技巧元素。多年来，这些机器一直是争论的焦点，因为政策制定者在赌场业的强烈反对下一直在努力对其进行监管。目前，根据 2020 年通过的禁令，它们在弗吉尼亚州被禁止。
一个组织良好的联盟，包括有影响力的立法者和拥有这些机器的零售业主，正在支持一项使这些设备合法化和征税的提案。该法案的发起人之一、参议员亚伦·劳斯认为，这是一个小企业问题，可以帮助第一代美国人实现美国梦。该法案旨在建立一个由弗吉尼亚州 ABC 机构监督的监管结构，限制餐馆和卡车站等获得许可的场所允许使用的机器数量。该法案的支持者估计，该法案可为该州带来超过 2 亿美元的年收入。
对赌博扩张提议的批评者，尤其是该州赌场，引起了一些担忧。他们认为，这些机器与犯罪有关，并可能导致赌博成瘾，尤其是在弱势群体中。批评者还对扩张规模表示不安，这可能会导致全州机器数量大幅增加。他们认为，当前的提案缺乏足够的监督和保障措施。
弗吉尼亚州并不是唯一一个面临技能比赛问题的州。随着这些机器的普及，类似的争论在全国各地也出现了。尽管只有少数几个州将其完全合法化，但围绕其监管和税收的讨论仍然是一个持续关注的话题。
除了支持技能比赛合法化的法案外，参议员杰里米·麦克派克还提出了另一项提案。这项替代法案不仅旨在使技巧游戏合法化，而且旨在为类似于传统老虎机的视频终端打开大门。麦克派克的法案提出更严格的监督和监管，包括第三方检查和更高的税率。该法案拟议的收入预测也很可观，每年将达到数亿。
这两项法案均承认地方政府有权在其管辖范围内禁止使用这些机器。然而，McPike 的法案要求地方政府在 2025 年 1 月 1 日之前就这些机器做出决定，并为可能的禁令提供了时间表。
这两项提议都得到了业界人士的支持。Pace-O-Matic 是一家技能游戏制作商，近年来为立法者提供了大量竞选捐款，并支持参议员劳斯发起的法案。另一方面，游戏机运营商 J&J Ventures 和 Accel Entertainment 正在支持参议员 McPike 的法案。这些行业利益相关者认为，允许技能游戏和视频终端平等竞争将为小企业提供最大的选择。
拟议的法案在立法过程中面临着不同的路径。劳斯的法案受到了特殊待遇，绕过了通常负责审查赌博相关法案的委员会，直接提交给由有影响力的立法者参议员路易斯·卢卡斯(L. Louise Lucas)担任主席的财务委员会。另一方面，麦克派克的法案遇到了障碍，尚未得到充分听证。
这些提案的命运最终取决于格伦·扬金州长。他的发言人表示，州长将审查收到他办公桌的任何与赌博有关的立法。州长将如何处理这个复杂的问题以及他的决定将对弗吉尼亚州赌博的未来产生什么影响还有待观察。
