九九基本上是纯运气游戏（技巧影响结果的层面不大），但是很刺激的游戏。 当海中数值接近99接近白热化的时候，例如可能会有连续好几轮每个人都不断出暂停，每个人手中的特殊牌都在0～2张以内，看谁能撑到最后一刻的情形。
基本玩法
九九至少必须要有两个玩家，人数没有上限（不过人太多的时候同时用多副扑克牌可以节省洗牌麻烦），除发牌之外，游戏中没有庄家、闲家之分。 发牌后，每位玩家分得五张牌，其他剩下的牌背面朝上置于桌S面（山）。
游戏开始时，海中的数值为0。 玩家出牌，这张牌可以是数值牌或功能牌： 若是数值牌则累加海中的数值，如原本是15时，出牌“9”，则此时海的数值为24； 若玩家出的是功能牌，则游戏依照该牌的功能（后述）继续进行。 玩家出牌后，要从山抽一张牌，让自己手中保持在5张。 （若山的牌全部被抽完，通常会将海里的牌全部重新洗过重新堆成山，保留原来海中的数值，游戏继续进行。）
当玩家无法出牌使海中的数值保持在“99”以内（包括99），则该玩家淘汰。 其他玩家继续进行游戏，直到剩下唯一玩家为止，此玩家为优胜者。
特殊牌
九九的特殊牌可能随各地流行而改变，通常有下面这些：
K：无论海中现在数值为何，无条件加到99（也有人玩出牌者可决定无条件加到99或无条件减到0）
Q：加20或减20
J：暂停一轮（数值不变，轮下一位，也就是PASS）
10：加10或减10
5：指定（指定直接轮到某位玩家出牌）
4：逆转（如本来是顺时针改成逆时针）
另外还有下列这些特殊牌，虽然不是每个人都这样玩，但也很普遍：
A：随地方而不同，有黑桃A归零其余加1或无条件99、均为加1或无条件99或全部都是归零等。
Joker：当作上述各种特殊牌之任意一个功能（由出牌者指定）
其中5这张特殊牌通常只适用3人以上游戏时，只有两人时当作一般的加5使用（但多人游戏厮杀道最后两人时，通常仍当作特殊牌用，即等于暂停一轮）。
特殊牌除非有特殊约定，否则不得当作一般数值使用。例如出4就是逆转，不可以当作加4使用。
由于公规（以上规则）的九九很容易玩很久，故后来又引申出一种“血腥版”九九，规则如下：
新增功能牌
7：抽一位牌手的牌，该牌手就此少一张手牌，而出此牌者这次不能抽牌
A：与一位牌手的手牌交换，而出此牌者这次不能抽牌（此规则取代规零牌）
改变规则
5：指定（指定直接轮到某位玩家出牌，可以指定自己）
一次可以出超过一张牌，作用等同于出牌点数的总和，而出牌者这次还是只能抽一张牌（如总合是7则不能抽牌）
加重严厉度
一开始从九九开始算
忘记抽牌者，不能捕抽
并且重申输牌规则：
完全不能出一张牌，其作用是把点数控制在九九以下
（因为没手牌可出也算不能出牌）
血腥版的规则，明显改善玩不完的情况，并且增加了技术性以及减少运气成分
