菲律宾国防部(DND)发言人安多龙(Arsenio Andolong)表示，菲律宾、日本、澳大利亚和美国周日将在西菲律宾海的菲律宾专属经济区内举行海上合作活动。当天共有五艘海军舰艇将从“南向北”航行，涵盖菲律宾武装部队西吕宋岛和北吕宋岛司令部的海上边界。
参加的舰艇包括菲律宾近海巡逻舰BRP Gregorio Del Pilar和BRP Ramon Alcaraz、美国海军濒海战斗舰莫比尔号、澳大利亚的HMAS Warramunga、以及日本的驱逐舰JS Akebono。
此次海上合作活动将包括反潜战训练、战术、连线和摄影演习。
菲律宾、日本、澳大利亚和美国国防部长在一份联合声明中表示，四边演习将展示四个国家加强地区和国际合作以支持自由开放的印太地区的“集体承诺”。
声明中写道：“海上合作活动将加强我们的国防/武装部队理论、战术、技术和程序的互操作性。我们与所有国家站在一起，维护以法治为基础的国际秩序，这是印太地区和平与稳定的基础。”
声明强调，海上合作活动将“以符合国际法以及各国国内法和规则的方式进行，并适当考虑航行安全和其他国家的权益”。他们重申了自己的立场，即2016年南海仲裁庭的裁决是“对争端各方具有法律约束力的最终决定”。
菲国防部(DND)部长特奥多罗(Gilberto Teodoro Jr.)表示：“菲律宾的一系列双边和多边海上合作活动是建设该国个人和集体自卫能力的一步。我们正在实施的综合群岛防御构想包括加强和深化与所有大小国家的合作和互操作性，以维护地区和平与稳定以及基于国际法。这是一系列活动中的第一步，展示了菲律宾、美国、澳大利亚和日本爱好和平的人民之间持久的友谊和伙伴关系。”
日本防卫大臣木原稔强调，志同道合国家之间的合作对于确保地区和平与稳定至关重要。他指出，南海的事态发展与该地区直接相关，是“国际社会的合理关切”。
美国国防部长劳埃德·詹姆斯·奥斯汀表示，每个国家都应该自由地进行合法的空中和海上活动。
他说：“与我们的盟友澳大利亚、日本和菲律宾的这些活动突显了我们的共同承诺，即确保所有国家都可以在国际法允许的地方自由飞行、航行和运作。我们的行动共同支持和平与稳定，这是我们自由开放地区共同愿景的核心。”
澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马勒斯重申，堪培拉将与合作伙伴共同维护基于规则的全球秩序。
他说：“我们认识到，尊重国家主权以及基于国际法商定的规则和规范是我们地区稳定的基础。澳大利亚一贯强调所有国家能够以符合国际法，特别是《联合国海洋法公约》的方式行使权利和自由，包括航行自由的重要性。”
